KUKCI su najbrojnija skupina životinja, dosada je opisano oko milijun vrsta, a prepostavlja se da ih ima oko 30 milijuna. Vanjski tjelesni pokrov im je od hitina, a tijelo (slika) im je podijeljeno na glavu, prsa i zadak. Kukci imaju šest člankovitih nogu, a u nekom stadiju života većina ih ima i krila. Usni su im organi prilagođeni različitim načinima ishrane (grizenje, lizanje, bodenje i sisanje). Dišu uzdušnicama, a krvotok im je otvoren. Živčani sustav im je ljestvičav (slika), a najvažniji osjetilni organi su im ticala i sastavljene oči. Razdvojena su spola. Neki kukci poput mrava, pčela i termita žive u zadrugama. Pčela mora posjetiti 4000 cvjetova da bi napravila jednu žlicu meda. Veličina kukaca varira od sićušnih osa do kornjaša koji mogu biti veličine dlana odraslog čovjeka. Najteži kornjaš je divovski kornjaš Goliathus   (video) koji može biti težak 110 g, a najduži kukac je golemi paličnjak (video) koji može biti velik čak 45 cm.  Najveći kukac koji je ikad živio je prethistorijsko vretence koje je imalo raspon krila 75 cm. Glasanje cvrčaka se može čuti na udaljenosti od 400 m.